Fumer : bien plus qu’une dépendance à la nicotine

La dépendance au tabac comporte évidemment une dimension physiologique liée notamment à la nicotine. Mais la cigarette s’inscrit également dans une multitude d’apprentissages et d’automatismes.

La cigarette avec le café. Celle de la pause. Celle que l’on allume après un repas, en voiture, lorsqu’on téléphone, lorsqu’on s’ennuie ou lorsque la tension monte.

À force de répétition, certains contextes deviennent étroitement associés au comportement de fumer. La cigarette peut également acquérir une fonction particulière : se calmer, faire une pause, créer une transition entre deux activités, accompagner un moment agréable ou donner l’impression de mieux gérer une émotion.

C’est pourquoi vouloir arrêter ne suffit pas toujours. Une partie du comportement s’est automatisée.

Pourquoi utiliser l’hypnose pour arrêter de fumer ?

L’hypnose permet de travailler avec les processus inconscients impliqués dans nos comportements et nos apprentissages.

L’induction hypnotique favorise un état de transe dans lequel l’attention se modifie et le fonctionnement analytique habituel peut passer davantage au second plan. Le praticien peut alors travailler sur les associations, représentations et automatismes liés à la cigarette.

Et il ne s’agit pas simplement de répéter au client : « la cigarette vous dégoûte ».

Un accompagnement peut, par exemple, chercher à comprendre ce que la cigarette permet d’obtenir, puis travailler sur cette fonction : apaisement, pause, sentiment de liberté, gestion d’une émotion, appartenance sociale…

Il est également possible de travailler sur les déclencheurs, l’envie de fumer, la représentation de la cigarette ou encore la projection dans une vie de non-fumeur.

C’est ce qui fait toute la différence entre appliquer mécaniquement un protocole et construire une véritable stratégie d’accompagnement.

Que disent les études scientifiques sur l’hypnose et l’arrêt du tabac ?

Plusieurs recherches ont étudié l’intérêt de l’hypnose dans le sevrage tabagique.

En 2008, Carmody et ses collaborateurs ont mené un essai randomisé auprès de 286 fumeurs, comparant un accompagnement par hypnose à un accompagnement comportemental classique, les deux groupes bénéficiant également de substituts nicotiniques. À six mois, l’abstinence validée était observée chez 26 % des participants du groupe hypnose contre 18 % dans le groupe bénéficiant du conseil comportemental. À douze mois, elle concernait respectivement 20 % et 14 % des participants. Les auteurs concluaient que l’hypnose associée aux substituts nicotiniques obtenait des résultats favorables par rapport à l’accompagnement comportemental standard.

Source : Carmody T.P. et al. (2008), Hypnosis for Smoking Cessation: A Randomized Trial, Nicotine & Tobacco Research.

Une autre étude randomisée, publiée en 2014 par Hasan et ses collaborateurs, a étudié des patients hospitalisés pour une maladie cardiaque ou pulmonaire liée au tabac. À 26 semaines, 36,6 % des participants ayant bénéficié d’hypnothérapie étaient abstinents, contre 18 % dans le groupe ayant reçu des substituts nicotiniques. Après ajustement statistique, les participants du groupe hypnothérapie avaient une probabilité d’abstinence à 26 semaines plus de trois fois supérieure à celle du groupe utilisant les substituts nicotiniques.

Source : Hasan F.M. et al. (2014), Hypnotherapy is more effective than nicotine replacement therapy for smoking cessation: results of a randomized controlled trial, Complementary Therapies in Medicine.

Ces résultats sont encourageants et contribuent à documenter l’intérêt de l’hypnose dans l’accompagnement du sevrage tabagique. Les protocoles étudiés, le nombre de séances et les méthodes de comparaison pouvant varier d’une recherche à l’autre, les travaux se poursuivent pour mieux évaluer les conditions dans lesquelles l’hypnose peut être la plus pertinente.

En pratique, son intérêt réside notamment dans sa capacité à intervenir sur une dimension essentielle du tabagisme : les automatismes, les associations et les comportements qui se sont construits autour de la cigarette.

En cabinet : accompagner le fumeur plutôt que combattre la cigarette

Deux personnes qui fument vingt cigarettes par jour ne fument pas nécessairement pour les mêmes raisons.

L’anamnèse permet donc au praticien de mieux comprendre la place particulière qu’occupe la cigarette chez cette personne et les différents mécanismes susceptibles d’intervenir.

C’est à partir de cette compréhension qu’il pourra construire un accompagnement individualisé, plutôt que d’appliquer exactement la même séance à tous les fumeurs.

Cette individualisation est d’autant plus importante que les recherches elles-mêmes utilisent des modalités d’hypnose très différentes : certaines interventions reposent sur une séance unique, tandis que d’autres proposent plusieurs séances et un travail hypnotique individualisé.

C’est aussi là que la maîtrise de l’hypnose prend tout son sens : disposer de techniques est utile, mais savoir pourquoi, quand et comment les utiliser transforme réellement la pratique en cabinet.

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